Dépistage du cancer du col de l'utérus par auto-prélèvement : tout ce que vous devez savoir

Le cancer du col de l'utérus est l'un des cancers les plus évitables et l'Australie ouvre la voie pour garantir qu'un plus grand nombre de personnes aient accès à un dépistage vital. L'une des avancées les plus passionnantes est l'option de l'autodépistage du cancer du col de l'utérus, ce qui signifie que vous pouvez désormais effectuer votre propre prélèvement pour le test de dépistage du col de l'utérus (CST), de manière simple, privée et efficace.

Analysons ce que cela signifie, comment cela fonctionne et pourquoi c'est important pour vous ou pour l'un de vos proches.

Qu'est-ce que l'autodépistage du col de l'utérus ?

L'autodépistage du col de l'utérus est un moyen pour les femmes et les personnes ayant un col de l'utérus de collecter leur propre échantillon dans le cadre du programme national de dépistage du cancer du col de l'utérus. Au lieu qu'un professionnel de santé effectue le prélèvement lors d'un examen pelvien, vous pouvez utiliser un petit écouvillon pour effectuer vous-même un prélèvement vaginal.

Ce test recherche le papillomavirus humain (VPH), le virus responsable de la quasi-totalité des cas de cancer du col de l'utérus. Si le VPH est détecté, des examens complémentaires permettront de vérifier l'éventuelle présence de changements cellulaires au niveau du col de l'utérus.

Depuis juillet 2022, toute personne éligible au dépistage du cancer du col de l'utérus en Australie (âgée de 25 à 74 ans) peut choisir entre l'auto-prélèvement et la méthode traditionnelle effectuée par un clinicien, les deux options étant proposées par votre médecin généraliste ou votre professionnel de santé.

Qui doit se faire dépister et quand ?

Le dépistage du cancer du col de l'utérus est recommandé à toute personne âgée de 25 à 74 ans ayant un col de l'utérus, même si vous avez été vaccinée contre le VPH ou si vous n'êtes plus sexuellement active. Le test ne doit être effectué que tous les cinq ans si aucun VPH n'est détecté.

Si vous présentez des symptômes tels que des saignements inhabituels, des douleurs ou des pertes, un prélèvement effectué par un clinicien est recommandé afin qu'il puisse examiner la situation plus en détail.

Pourquoi l'auto-prélèvement est-il important

L'auto-prélèvement a changé la donne pour de nombreuses personnes qui :

• Se sentent anxieuses ou embarrassées par les examens gynécologiques traditionnels
• Ont vécu un traumatisme
• Souffrent d'anxiété médicale
• Vivent dans des régions éloignées ou rurales
• Sont issues de milieux culturellement ou linguistiquement divers

En fait, depuis que cette option est largement disponible, le nombre de personnes effectuant leur premier dépistage (âgées de 30 à 74 ans) a bondi de 13 % à un impressionnant 49 % !

Un plus grand nombre de personnes dépistées signifie plus de vies sauvées, et c'est une chose qui mérite d'être célébrée.

Comment fonctionne l'auto-prélèvement ?

Le processus est rapide et conçu pour être aussi confortable que possible :

1. Votre médecin généraliste ou votre infirmière vous remettra un écouvillon et vous expliquera comment l'utiliser.
2. Vous vous rendrez dans un espace privé (souvent simplement une salle de bain au sein de la clinique).
3. Insérez l'écouvillon dans votre vagin, faites-le pivoter doucement pendant 10 à 30 secondes, puis retirez-le.
4. Remettez l'écouvillon à votre professionnel de santé, qui l'enverra au laboratoire pour analyse.

Vous n'avez pas besoin de toucher votre col de l'utérus et cela ne nécessite aucun équipement spécial. La plupart des personnes trouvent le processus facile et beaucoup moins intimidant qu'un examen au spéculum.

Questions courantes

L'auto-prélèvement est-il aussi précis qu'un test effectué par un médecin ou une infirmière ?
Oui ! Les recherches montrent que les prélèvements effectués par soi-même sont tout aussi précis que ceux effectués par un clinicien pour détecter le VPH.

Et si j'ai reçu le vaccin contre le VPH, dois-je quand même me faire dépister ?
Oui. Bien que le vaccin protège contre de nombreux types de VPH, il ne couvre pas toutes les souches responsables du cancer. Un dépistage régulier reste important.

Puis-je faire le test à la maison ?
Pas encore tout à fait. À l'heure actuelle, l'auto-prélèvement doit être effectué dans un établissement de santé, sous la direction de votre médecin généraliste ou de votre infirmière.

Je pense que je préférerais que le médecin effectue le test. Comment dois-je préparer mon rendez-vous ?
Lisez notre blog Comment parler à un médecin de ses préoccupations vaginales pour des conseils sur une communication efficace et une explication de ce qu'implique un examen vaginal.

Le grand objectif de l'Australie : éliminer le cancer du col de l'utérus d'ici 2035

Oui, vraiment ! L'Australie est en bonne voie pour devenir le premier pays au monde à éliminer le cancer du col de l'utérus en tant que problème de santé publique. Nous y parvenons grâce à :

• Une vaccination généralisée contre le VPH (plus de 80 % des filles sont vaccinées à l'âge de 15 ans)
• Un dépistage régulier du col de l'utérus tous les cinq ans
• Une sensibilisation et une accessibilité accrues, notamment grâce à l'autodépistage

Des campagnes telles que « Own It » aident également les personnes faisant partie des groupes moins dépistés à se sentir mieux informées et encouragées à effectuer le test.

Prête à franchir le pas ?

Si vous devez effectuer votre dépistage du cancer du col de l'utérus (ou si vous avez du retard !), parlez à votre médecin généraliste ou à votre professionnel de santé de l'option de l'auto-prélèvement. Ils vous guideront tout au long du processus et vous soutiendront à chaque étape.

Références

• Gouvernement australien – Programme national de dépistage du cancer du col de l'utérus : auto-prélèvement
• Cancer Council Australia – Informations sur l'auto-prélèvement
• Healthdirect Australia – Test de dépistage du col de l'utérus
• The Australian – Changement de politique favorisant la participation
• ACPCC – Programme national de dépistage du cancer du col de l'utérus : Guide de référence rapide (PDF)
• Daily Telegraph – Ce que vous devez savoir sur l'auto-prélèvement

Avis de non-responsabilité : Ce blog est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un avis médical professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié pour un diagnostic précis et un traitement approprié.