Pertes vaginales : qu'est-ce qui est normal et comment évoluent-elles ?

Les pertes vaginales sont une fonction corporelle tout à fait normale et naturelle qui joue un rôle essentiel dans le maintien de l'écosystème vaginal. Elles aident à garder le vagin humide, propre et exempt d'infections.

Les pertes vaginales peuvent être observées dans le gousset des sous-vêtements ou sur le papier hygiénique après avoir uriné. Elles évoluent tout au long du mois en fonction du cycle menstruel, et la quantité, la couleur ainsi que la consistance peuvent varier d'une personne à l'autre. Il est utile de reconnaître ce qui est normal pour vous et d'identifier les variations qui pourraient indiquer d'éventuels problèmes, afin de savoir quand consulter un médecin.

Les pertes vaginales normales peuvent être fluides, collantes et avoir une consistance élastique, ou bien être épaisses et visqueuses. Voici comment elles évoluent tout au long du mois.

Le cycle menstruel et les pertes vaginales

Le cycle menstruel se compose de quatre phases clés : la phase menstruelle, la phase folliculaire, l'ovulation et la phase lutéale. Chaque phase est caractérisée par des changements hormonaux qui influencent l'environnement vaginal, entraînant des changements distincts dans les pertes vaginales.

1. Phase menstruelle (jours 1 à 5) : La phase menstruelle marque l'élimination de la muqueuse utérine, ce qui entraîne les saignements menstruels. Les règles sont une combinaison de sang et de glaire cervicale, apparaissant plus foncée en couleur et plus épaisse en consistance.
2. Phase folliculaire (jours 6 à 13) : Après la phase menstruelle, la phase folliculaire est caractérisée par une augmentation des niveaux d'œstrogènes, qui stimulent la croissance des follicules ovariens. Les pertes vaginales au cours de cette phase ont tendance à être relativement minimes et peuvent paraître crémeuses ou blanches. Les pertes sont généralement plus épaisses et moins visibles par rapport aux autres phases.
3. Ovulation (autour du 14e jour) : L'ovulation est la libération d'un ovule par un follicule ovarien. Cette phase est marquée par une augmentation de la production de glaire cervicale, qui devient plus transparente, élastique et glissante, ressemblant à la consistance du blanc d'œuf. Ce type de pertes facilite le mouvement des spermatozoïdes et est souvent appelé « glaire fertile ». C'est un signe de fertilité accrue qui dure généralement quelques jours.
4. Phase lutéale (jours 15 à 28) : Après l'ovulation, la phase lutéale est caractérisée par la libération de progestérone. Les pertes vaginales au cours de cette phase peuvent devenir plus épaisses et plus opaques. Certaines personnes peuvent remarquer des pertes moins visibles au cours de cette phase, tandis que d'autres peuvent continuer à en remarquer une quantité modérée.

Image : Évolution des pertes vaginales au cours d'un mois

Lubrification sexuelle

Le liquide d'excitation est un autre type de fluide produit par des glandes situées autour du vagin lorsqu'une personne est sexuellement excitée. Il n'est pas tout à fait identique aux pertes vaginales car il n'est produit qu'en réponse à une stimulation sexuelle. Il s'agit d'une réponse à la fois physiologique et psychologique à l'excitation, qui lubrifie le vagin en vue d'un éventuel rapport sexuel. Le liquide d'excitation est clair, humide et glissant, et peut donner à la personne une sensation de « mouillé ». Plus on approche de l'ovulation, plus la production de liquide d'excitation risque d'être importante en raison de la montée des niveaux d'œstrogènes.

Reconnaître les pertes normales par rapport aux symptômes anormaux

Comprendre ce qui constitue des pertes vaginales normales et saines pour vous aidera à détecter d'éventuels problèmes.

Bien qu'il existe des variations d'une personne à l'autre et selon les différentes étapes du cycle, des pertes saines présentent généralement les caractéristiques suivantes :

• Couleur : Les pertes saines peuvent aller de transparentes à blanches. Elles peuvent également avoir une légère teinte jaunâtre, en particulier pendant la phase lutéale.
• Consistance : La consistance des pertes normales peut varier tout au long du cycle menstruel. Elles peuvent être fluides et liquides autour de l'ovulation et plus épaisses à d'autres moments.
• Odeur : Les pertes saines n'ont généralement pas d'odeur forte ou nauséabonde. Elles peuvent avoir une odeur douce et légèrement musquée.
• Volume : La quantité de pertes peut varier d'une personne à l'autre, mais elle est généralement plus élevée au moment de l'ovulation.

Quand consulter un médecin

Bien que des pertes vaginales normales soient le signe d'un système reproducteur qui fonctionne bien, certains changements ou symptômes peuvent indiquer un problème sous-jacent nécessitant une attention médicale.

Si vous remarquez l'un des changements suivants, il est conseillé de consulter un professionnel de santé :

1. Changement de couleur ou d'odeur : Si les pertes deviennent vertes ou grises, ou ont une odeur désagréable, cela peut indiquer une infection.
2. Consistance inhabituelle : Des pertes qui deviennent anormalement épaisses, grumeleuses comme du fromage cottage, ou accompagnées de démangeaisons, peuvent indiquer une mycose.
3. Douleur ou inconfort : Si vous ressentez des douleurs, des démangeaisons, des brûlures ou un inconfort accompagné de pertes anormales, cela pourrait être le signe d'une infection ou d'un autre problème médical.
4. Saignements entre les règles : Si vous remarquez des saignements légers (spotting) ou des saignements entre vos règles, il est essentiel de consulter un médecin, car cela pourrait être révélateur de diverses pathologies sous-jacentes.
5. Augmentation des pertes : Bien qu'une certaine augmentation des pertes soit normale au moment de l'ovulation, une augmentation soudaine et importante pourrait indiquer une infection.

Prendre soin de sa santé vaginale

Pour maintenir une santé vaginale optimale, suivez ces quelques conseils :

1. Avoir une bonne hygiène : Lavez délicatement la zone génitale externe avec de l'eau et un savon doux sans parfum. Évitez les douches vaginales, car elles peuvent perturber l'équilibre naturel du pH vaginal.
2. Rester hydratée : Boire une quantité adéquate d'eau aide à maintenir l'hydratation globale du corps, ce qui peut se refléter sur la qualité des pertes vaginales.
3. Porter des vêtements respirants : Choisissez des sous-vêtements en coton et des vêtements amples pour permettre une bonne circulation de l'air et réduire l'accumulation d'humidité.
4. Pratiquer des rapports sexuels protégés : Utilisez des préservatifs pour prévenir les infections sexuellement transmissibles (IST) et préserver votre santé vaginale.
5. Consulter un professionnel de santé : Si vous ressentez des symptômes anormaux ou si vous n'êtes pas sûre des changements dans vos pertes vaginales, consultez un médecin. Un bon médecin vous traitera avec respect et sans jugement. Il peut être utile de noter vos symptômes, quand ils sont apparus et d'informer le médecin de tout changement dans votre vie, y compris des changements dans votre régime alimentaire ou votre mode de vie. Consultez nos autres conseils sur la façon de parler à un médecin de vos préoccupations vaginales.

Le corps de chaque personne est unique, et ce qui est normal pour l'une peut ne pas l'être pour une autre. La connaissance de soi et une communication ouverte avec les professionnels de santé sont la meilleure approche pour rester en bonne santé.

Références :

1. NHS. (2021). Vaginal Discharge. [https://www.nhs.uk/conditions/vaginal-discharge/]
2. American College of Obstetricians and Gynecologists. (2019). Vaginal Health. [https://www.acog.org/womens-health/faqs/vaginal-health]
3. Mayo Clinic. (2020). Vaginal Discharge: What's Normal, What's Not. [https://www.mayoclinic.org/symptoms/vaginal-discharge/basics/when-to-see-doctor/sym-20050825]

Avertissement : Ce blog est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un avis médical professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié.